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14 UNE HISTOIRE D'OMEGA: DES ESSAIS DE L'OBSERVATOIRE À LA LUNE
Il est assez difficile de contester - ou de sous-estimer - l'importance d' Omega SA dans les discussions sur l'industrie horlogère suisse. Ils étaient un rival précoce et plus que digne de Rolex dans l'arène de la montre de luxe - et, en fait, attiré James Bond loin de la couronne. Ils ont apporté de nombreuses contributions importantes à l'industrie horlogère, tant du point de vue du client que du point de vue commercial. Ils ont été un chronométreur officiel des jeux olympiques plus de deux douzaines de fois. Et bien sûr, il y a la glorieuse Speedmaster Professional.
Louis Brant avait 23 ans lorsqu'il fonda le Comptoir d'établissage Louis Brandt en 1848. Brant localisa son atelier à La Chaux de Fonds et y assembla des montres de poche qui seront distribuées dans toute l'Europe.
Les fils Louis-Paul et César rejoignirent l'entreprise en juillet 1877 et le nom fut modifié pour Louis Brandt & Fils.
L'aîné Brant est décédé en 1879, et ses fils, Louis-Paul et César Brandt ont repris la compagnie. La contribution majeure des frères à l'entreprise a été d'abandonner le comptoir inefficace et imprévisible, ou système d'atelier en faveur de la fabrication interne et son plus grand contrôle global de la production. Avec ce nouveau système de fabrication de précision, les montres Louis Brand & Fils sont de plus en plus reconnues pour leur précision, les plaçant sur la voie de succès répétés dans les essais menés par les observatoires du monde.
Louis-Paul et César Brandt sont tous les deux morts en 1903, laissant un groupe de quatre membres de la famille hériter de la marque. Paul-Emile Brant était l'aîné à 23 ans. À cette époque, Omega produisait près d'un quart de million de montres par an. Dans le même temps, la société est à nouveau renommée, cette fois en SA Louis Brandt & Frère (Frère est frère), Omega Watch Co. en l'honneur du calibre Omega introduit en 1894 et connaît un immense succès .
Paul-Emile a eu une grande influence sur la direction d'Omega. Il était un maître stratège, et poussé dur pour une alliance avec Tissot. En fin de compte, cette alliance a conduit à la fusion des deux marques pour former la Société Suisse pour l'Industrie Horlogère (SSIH) en 1930. Les années d'avant-guerre et de guerre ont vu de nombreux contrats avec plusieurs militaires et ont assuré une base financière solide pour Omega . En 1932, Lemania rejoint le groupe SSIH. Et la même année, l'entreprise ayant prouvé à maintes reprises à quel point ses garde-temps étaient précis, les Jeux Olympiques sont venus.
Paul-Emile a dirigé la société jusqu'en 1955, lorsque Joseph Reiser a pris la relève. Au cours de ces années du milieu du siècle, Omega a créé ou acquis de nombreuses entreprises, continuant à s'intégrer verticalement dans la mesure du possible. Parmi ces acquisitions était Lemania, ce qui se révélerait utile avec l'introduction de la Speedmaster. Réponse Omega à la crise du quartz était double. D'une part, ils ont continué à améliorer leurs calibres mécaniques et à proposer des pièces évolutives comme la série Mark de Speedmasters, et d'autre part à développer des montres à quartz de haute qualité - dont une Speedmaster numérique à quartz.
Malheureusement, le passage au quartz s'est produit trop tard, et à la fin des années 1970, le SIHH connaissait des difficultés financières. Même un sauvetage de 1981 par le secteur bancaire suisse ne pouvait que soulager temporairement la crise du Quartz. En 1983, SIHH et ASUAG fusionnent pour devenir SSIH / ASUAG Holding Company, le précurseur du Swatch Group .
Le Ploprof Seamaster 600 est arrivé sur les tablettes des magasins en 1970, après plusieurs années de tests et de développement. Ploprof était un raccourcissement du terme Plongeur Professionnel, ou Plongeur Professionnel. Son boîtier non symétrique et son énorme lunette de verrouillage ont rendu la montre immédiatement reconnaissable - et une icône des cinq premières montres. Le Ploprof profite actuellement d'une seconde vie en tant que modèle actuel, un hommage à l'original.
La Constellation certifiée chronomètre COSC est apparue en 1952. Le mot d'ordre (excusez le jeu de mots) pour la Constellation a toujours été des cas raffinés et des mouvements précis. Un exemple bien connu, mais par ailleurs banal, a été vendu à l'origine en 1969. En 2005, il a été renvoyé à Omega pour un service de routine avec la demande supplémentaire qu'il soit recertifié en tant que chronomètre par le COSC. Et en effet, 36 ans après sa première vente.
Le calibre original Omega, un mouvement de montre de poche (pour lequel la société a été renommée en 1903), a été libéré en 1894. Ce calibre était le résultat direct des techniques avancées de fabrication de précision que les frères Brant avaient incorporées. Le calibre a été produit jusqu'en 1967, bénéficiant d'une production incroyable de 74 ans, et certainement digne de la marque de devenir son homonyme.
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